Zin in een originele gok vakantie? Boek dan eens een trip naar het relatief onbekende Israël. Niet direct de eerste plek die waarschijnlijk in je opkomt, maar dit geweldige land zit vol met geweldige hotspots. Denk hierbij aan The Lost City of Petra, The Dead Sea, Jerusalem, Eilat en natuurlijk Tel Aviv, the city that never sleeps. Duizenden toeristen bezoeken Israël elke dag van het jaar, klaar om hun welverdiende centjes uit te geven. Maar kunnen ze er ook geld uitgeven aan gokken? En hoe zit het met de Israëlische inwoners? Welke gok opties zijn er voor hen beschikbaar?
Gokken is legaal in Israël, althans tot op zekere hoogte. De Israëlische regering staat twee vormen van (door de staat gerunde gokspellen) toe, namelijk: De Nationale Loterij en Sportweddenschappen. Overheidsorgaan Mifal Hapayis is verantwoordelijk voor het toezicht op de loterij en de Israëlische commissie voor sportweddenschappen is verantwoordelijk voor het toezicht op sportweddenschappen.
Gokken bij casino’s op het vasteland (en op het water)
Hoewel echte casino’s in heel Israël verboden zijn, tolereert de overheid een slim gevonden gok constructie: casino’s op cruiseschepen! Kortom, deze gokbedrijven weten op een ingenieuze, maar simpele manier Israëlische wetten te omzeilen. Klanten die willen gokken kopen een toegangsbewijs voor het cruiseschip. Dit schip vaart dan enkele kilometers de zee op, zodat het in internationale wateren terechtkomt. Logischerwijs zijn Israëlische wetten en regels daar niet van toepassing, waardoor de hele gok-operatie legaal word. Een slimme truc dus!
Gok walhalla Eilat
Het merendeel van dit soort casino cruises is te vinden in Eilat, een kleine stad van ongeveer vijftigduizend inwoners, die bij toeristen bekend staat als watersport- en wintersportbestemming. Wat dat betreft de ideale plek om te gokken. Voor de lokale bevolking heeft het zelfs de bijnaam “Red Sea Vegas“. In Haifa, de derde stad van Israël, liggen twee grote cruiseschepen die ook gokreizen aanbieden.
Geloof speelt ook een rol
Er wonen veel Joodse en islamitische mensen in Israël en volgens de wetten van deze religies is gokken een zonde. Dat maakt het er in Israël niet makkelijker op. De kans op extra kansspelbeperkingen – ook voor de casinocruises in Eilat – is momenteel groter dan de kans dat gokken daadwerkelijk legaal wordt. Op sommige cruiseschepen in Eilat zijn bijvoorbeeld inwoners van Israël niet meer toegestaan.
En Israëli’s hebben ook niet veel opties in de buurlanden. Libanon heeft bijvoorbeeld ook een strenge gokwet en Jordanië is helemaal een ramp wat dat betreft. Egypte heeft wel een paar casino’s op het vasteland die te vinden zijn in de buurt van toeristische hotspots, maar de afstand voor Israëliërs is op zijn zachtst gezegd niet optimaal te noemen. We moeten vermelden dat er wel een echt landbased casino in Libanon te vinden is, dat ook gokautomaten en tafelspellen aanbiedt, maar de reisafstand is niet bepaald aantrekkelijk te noemen.
Groot illegaal gokcircuit
Israëli’s zijn van oudsher dol op gokken. Niet voor niets hebben grote gokbedrijven als Playtech, Microgaming en 888 hun roots in Israël. Het land staat bekend om zijn innovatieve bedrijven, zijn handelsgeest en slimme joodse zakenlieden.
Ondanks de strenge gokwetten is er veel casino-actie. De illegale handel floreert en in grote steden als Jeruzalem, Tel Aviv, Haifa, Rishon Lezion, Petah Tikva, Ashdod, Netanya, Beersheba en Ashkelon zijn tientallen zo niet honderden illegale casino’s.
Traditionele casino games zijn hot
Tafelspellen zoals Poker, Blackjack en Baccarat zijn vooral populair onder Israëli’s. Er wordt geschat dat er in deze undergroundscene een paar miljard dollar per jaar wordt verdiend. Als we het echter over Texas Holdem Poker hebben, moeten we vermelden dat de echt grote toernooien in dit gebied in Eilat worden gespeeld, op de verschillende cruiseschepen.
Online casino’s Israël
De reguliere casino-industrie is misschien ingewikkeld, maar de regels met betrekking tot online gokken zijn nog erger. Enerzijds accepteert de Israëlische overheid een aantal Europese gokbedrijven zoals NetEnt, maar dwingt ze tegelijkertijd lokale internetproviders om online casino’s te blokkeren. Daarbij is het als buitenlander of toerist wel toegestaan om online te gokken, maar hetzelfde is verboden voor de Israëli’s zelf.
De gokwet in Israël
Het lastige is dat Israël geen officiële wet- en regelgeving heeft met betrekking tot gokken in het algemeen. De huidige regering beroept zich op een eeuwenoude wet, namelijk de Israëlische Strafwet 5737 – 1977. Aangezien internet toen nog niet bestond, staat er in deze wet niets over online gokken. Het verbiedt echter wel de exploitatie van gokbedrijven in het algemeen, en het verbod voor ingezetenen om deel te nemen aan gok gerelateerde activiteiten. Hoe dan ook, deze oude wet zorgde voor veel verwarring en bedrijven interpreteerden de regels zo, dat ze in hun eigen voordeel uitpakken. In 2005 deed een rechter uitspraak over dit onderwerp en verduidelijkte het uiteindelijk. Vanaf dat moment was online gokken officieel verboden.
Hebreeuwse casino’s
Je zult dus niet veel online casino’s vinden in het Hebreeuws, de officiële taal in Israël, al zijn er altijd partijen die wet- en regelgeving negeren en dit als een gat in de markt zien. Een riskante maar makkelijke manier om snel veel geld te verdienen zonder met veel concurrentie te maken te hebben.
Toch zijn er dagelijks miljoenen Israëli’s die betrokken zijn bij online gokken. Zelfs een speciaal door de overheid geïnitieerd censuurprogramma dat illegale goksites in Israël blokkeert, heeft in dat opzicht weinig effect. De meeste spelers weten dat al deze blokkades eenvoudig te omzeilen zijn met een VPN, en ze worden massaal gebruikt.
Ook Interessant
